Ναι ζει! O Sly ζει σε πείσμα ενός κόσμου που συμβιβάζεται, συρρικνώνεται, εγκλωβίζεται, μπαίνει σε καλούπια και θέλει να φτιάξει και καλούπια για άλλους. Kόντρα σε αυτά ο Sly χορεύει, με το καπέλο και τα φαντεζί γυαλιά του. Η ιδιοφυία ζει. Και οι τεράστιες μουσικές του. Στα 81 του, άλλωστε, κάπου στην Καλιφόρνια.
Και ο κόσμος υποκλίνεται. Αν όχι, έχει κάνει μεγάλο λάθος. Εδώ επεμβαίνει ο Questlove και ρίχνει τους προβολείς του σε αυτόν τον απίθανο τύπο. Απίθανος και ο τίτλος του ντοκιμαντέρ:
Sly Lives ! the Burden of Black Genius.
Στα πρώτα βήματά του, DJ στο Σαν Φρανσίσκο τη δεκαετία του ’60 κύκλωνε την μουσική και όλα αυτά που έρχονταν σαν συνέχεια. Ο Sly και η μπάντα του. Sly & the Family Stone, ένα σχήμα που, τότε, δεν έμοιαζε με τ’ άλλα, με λευκούς και μαύρους μουσικούς, φοβερούς μουσικούς, άντρες και γυναίκες, με εκρηκτικές εμφανίσεις και τραγούδια.
Και ο Sly έπλασε το funk.
Αυτό το δείχνει με πολλούς τρόπους το ντοκιμαντέρ και ένας από αυτούς είναι οι άνθρωποι που μιλάνε για τον Sly και την μουσική του. Για το black genius. Τι είναι ; πώς το ορίζεις; ποιο είναι το burden; Τι έκανε τον Sly διαφορετικό. Ο Questlove ρωτάει. Ο Andre 3000, η Chaka Khan, ο D’Angelo, ο Nile Rogers, ο Q-Tip, George Clinton, οι μουσικοί που έπαιζε μαζί…ανάμεσα σε άλλους, απαντάνε.
Τι έκανε ήταν αυτό που έκανε τον Sly διαφορετικό, μοναδικό;
Ο τρόπος που έδενε αταίριαστα εκ πρώτης στοιχεία του ήχου, σε κάτι εντελώς καινούργιο και εκρηκτικό; Το πώς έβγαινε στη σκηνή, ένας εξωγήινος σε αποθεωτική αποστολή; Η επαναστατικότητα των τραγουδιών του, το κοινωνικό τους μήνυμα, το γκελ που έκαναν στο κοινό, που ξεσήκωναν τον κόσμο (για έναν καλύτερο κόσμο);
Everyday People, Family Affair, Thank you, I Want to Take You Higher …
Ο τρόπος που φορούσε το καπέλο και τα τεράστια γυαλιά του; Η φωνή του; Εκείνες οι συνεντεύξεις της εποχής (βλέπουμε αποσπάσματα) και οι δημοσιογράφοι που προσπαθούσαν να πιάσουν επαφή με τον πλανήτη Sly.
Ανάμεσα στους θαυμαστές του ο Miles Davis και ο Prince.
Στο ντοκιμαντέρ μιλάνε τα παιδιά του, ανάμεσα σε αυτά και η γλυκύτατη Novena Carmel, που έχει καθημερινή εκπομπή στο KCRW του Λος Άντζελες. Οι επιρροές της μουσικής του παντού. Το funk ανεξάντλητο.
Η ιδιοφυία όμως είχε το κόστος της. Τα ναρκωτικά και ουσίες, η ροκενρόλ ζωή και το πολύ περπατημένο μονοπάτι σε συλλήψεις και φυλακίσεις τον περιμένουν στη γωνία. Ούτε μία ούτε δύο φορές. Κάπου ανάμεσα η έμπνευση φαίνεται να μην κοιτάει προς τη δική του πλευρά.
Ο Questlove ήξερε από την αρχή ότι δεν είχε εύκολη δουλειά.
Σαν μουσικός ο ίδιος με τους μοναδικούς Roots, ντράμερ και έμπειρος πια σκηνοθέτης – πρόσφατο δείγμα το Summer of Soul – υπεύθυνος και βασικός παίκτης στη μουσική στο Tonight Show του Jimmy Fallon – και συγγραφέας, μπορεί να κινείται σε διαφορετικές διαδρομές, αλλά το κεντρικό σημείο είναι σε όλα η μουσική. Εκεί είναι το σπίτι του. Άλλωστε είναι κι αυτός ο ίδιος και παραμένει πρώτα από όλα, ενθουσιώδης φαν. Αθεράπευτα μουσικόφιλος.
Παράλληλα αυτόν τον καιρό ο Questlove – Ahmir ‘Questlove’ Thompson – υπογράφει το ντοκιμαντέρ Ladies & Gentlemen… 50 Years of SNL Music για την μουσική και τους μουσικούς guests του Saturday Night Live με αφορμή τα 50χρονα του θρυλικού σόου.
Ενώ αποκάλυψε και το επόμενο βήμα, ένα ντοκιμαντέρ για τους Earth Wind and Fire.
Στο μεταξύ πυκνώνουν οι φήμες ότι και οι Roots θα έχουν καινούργιο άλμπουμ.
